向杲字初旦，太原人，与庶兄晟友于最敦。晟狎一 ，名波斯，有割臂之盟，以其母取直奢，所约不遂。适其母 从良，愿先遣波斯。有庄公子者，素善波斯，请赎为妾。波斯谓母曰：“既愿同离水火，是出地狱而登天堂也。若妾媵之相去几何矣！肯从奴志，向生其可。”母诺之，以意达晟。时晟丧偶未婚，喜，竭资聘波斯以归。庄闻，怒夺所好，途中偶逢，大加诟骂；晟不服，遂嗾从人折棰答之，垂毙乃去。杲闻奔视，则兄已死，不胜哀愤。具造赴郡。庄广行贿赂，使其理不得伸。
杲隐忿中结，莫可控拆，惟思要路刺杀庄， 怀利刃伏于山径之莽。久之，机渐 。庄知其谋，出则戒备甚严。闻汾州有焦桐者，勇而善 ，以多金聘为卫。杲无计可施，然犹伺之。一方伏，雨暴作，上下沾濡，寒战颇苦。既而烈风四 ，冰雹继至，身忽然痛 不能复觉。岭上旧有山神祠，强起奔赴。既入庙，则所识道士在内焉。先是，道士尝行乞村中，杲辄饭之，道士以故识杲。见杲衣服濡 ，乃以布袍授之，曰：“姑易此。”杲易衣，忍冻蹲若犬，自视则 革顿生，身化为虎。道士已失所在。心中惊恨，转念：得仇人而食其 ，计亦良得。下山伏旧处，见己尸卧丛莽中，始悟前身已死，犹恐葬于乌鸢，时时逻守之。越，庄始经此，虎暴出，于马上扑庄落，龅其首，咽之。焦桐返马而，中虎腹，蹶然遂毙。
杲在错楚中，恍若梦醒；又经宵，始能行步，厌厌以归。家人以其连夕不返，方共骇疑，见之，喜相慰问。杲但卧，蹇涩不能语。少间，闻庄信，争即 头庆告之。杲乃自言：“虎即我也。”遂述其异，由此传播。庄子痛父之死甚惨，闻而恶之，因讼果官以其诞而无据，置不理焉。
异史氏曰：“壮士志酬，必不生返，此千古所悼恨也。借人之杀以为生，仙人之术亦神哉！然天下事足发指者多矣。使怨者常为人，恨不令暂作虎！”
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