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乌龟小说网 > 灵异小说 > 黑色纪元  作者:黑天魔神 书号:45007  时间:2017/12/18  字数:5582 
上一章   第433章 群众    下一章 ( → )
慈悲庆典,是玛卡城最为重要的节日。

  索兰特男爵的祖先,是一位非常伟大的人物。他是国王手上最锋利的剑,用武力夺取了这片肥沃的土地。作为奖励,国王赐予他封地,晋升他为公爵。一代又一代的时间过去了,到了索兰特本人承袭爵位的时候,面积广阔的封地只剩下一座玛卡城,爵位也从公爵变成了男爵。如果这种情况延续下去,自己这一代人没有任何值得奖励的功勋,索兰特的后代只能承袭为子爵,封地也极有可能大幅度缩水。毕竟,国王对于削减贵族势力这种事情总是乐此不彼。

  王国历史上从来就没有什么所谓的慈悲。这一整套庆典,完全是索兰特男爵祖父搞出来的。他听信一个游诗人的劝说,认为有必要从最广泛的角度收拢民心。于是在这个日子里免费发放食物,给予奴隶们平时无法享受到的种种欢乐。比如酒和女人,几乎是敞开足。这种做法和自散家财没什么两样,但索兰特男爵的祖父的确得到了民众拥戴,也趁机从商人口袋里得到了更加丰厚的税收。毕竟,庆典往往意味着更大规模的贸易往来,尤其是此类节日成为民众固定习惯的时候,更多的商队会涌入玛卡城,这里会变得很热闹,重要也不言而喻。

  夜晚的时间总是过得很快。转眼间,令人激动的慈悲白天已经来临。随着地平线上出现了第一抹曙光,玛卡城内的气氛已经隐隐变得躁动。街道上穿梭的人车辆明显增加,人们脸上都带着笑容。按照惯例,男爵会在今天免费开放角斗场和各种娱乐场所,外来的女和商品也要比平时多得多。在食物充足的前提下,酒和女人永远都是庆典上无法绕过去的话题。当然,漂亮美貌的高级货属于有钱人和贵族,平民和奴隶只能享受到普通平常的货。但不管怎么样,平民和奴隶今天的所有享受全部减价百分之五十,差额全部由令人爱戴的索兰特男爵支付。

  巨大的环形斗兽场上座无虚席,多达数千名观众在看台上来来往往,就彼此感兴趣的话题换意见。人群里经常可以看到书记员的身影,他们记录着观众对各个角斗士所下的赌注,收取赌金。一个个皮质钱袋很快被装满,在全副武装护卫下被送进角斗场后台,观众只得到一张盖有印章的小纸片,这在很大程度上决定了他们在比赛结束后是否痛苦或者快乐,甚至是狂喜或者绝望。

  正常情况下,至少还要两个多小时才开始比赛。“时间”这种东西在玛卡城居民看来,其实一钱不值。如果来得晚了,观众席上就再也没有空位。为了看到世界上最血腥最刺的真人格斗,很多人半夜就爬上看台开始占位。

  没人认为这有什么不道德。反正慈悲所有活动都是免费的。索兰特男爵的确是个值得称道的男人,幸好这个卑鄙无肮脏铁石心肠的血鬼多少还有那么一点点良知,懂得在钱包过于鼓的情况下,拿出其中一部分用作对民众的安抚。否则,老子早就离开这座该死的城市,去别处谋生。

  囚奴营地里的气氛同样变得热烈。

  苏浩站在囚室门口,脸上带着若有若无的淡笑,默默注视着远处走廊上正朝这里走来的卫兵。

  进入囚奴营地已经有很长一段时间了。苏浩表现出令所有人为之震撼的强大力量与格斗技巧。囚奴营地,尤其是角斗士营地,差不多就是绝望者和疯子的集中营。他们比任何人都喜欢杀戮,喜欢在对手的鲜血沐浴下洗刷身躯。当然,有资格成为角斗士的人,除了最优秀的战士,还有最疯狂的赌徒。与囚奴营地里的其他成员相比,角斗士多少还有那么一点点重获自由的希望。毕竟,主人只需要从奴隶身上赚钱。当他们年老力衰,无法在赛场上与对手亡命相搏的时候,一般情况下,总是可以得到一个在营地里打杂、管事,或者格斗教官之类的职位。运气好的话,甚至有可能成为自由平民。

  苏浩彻底改变了角斗士营地里所有人的固定思维。

  “你们这些可怜的白痴。难道真以为还有机会走出囚你们的笼子吗?别开玩笑了,重获自由这种事情不过是口头上说说罢了,你们永远不可能得到。因为你就是一头猪,一头相信贵族老爷谎话的猪!”

  “什么?你说自己是角斗士,比普通奴隶要高人一等?这是我这辈子听到最可悲的笑话。奴隶永远都是奴隶,就算你是竞技场上连胜百场的超级冠军,仍然只是奴隶市场上被出售的一条狗。只要主人一个命令,你就必须无条件去死。你觉得这种事情不可能是吗?那么请告诉我你值多少钱?五十个金贝?一百个金贝?还是更多?总而言之,只要有人开出足够的价钱,你就是别人手里肆意捏弄的玩具。他们可以把你的脑袋拧下来,把你的肠子切块熬汤,或者是把你的身体四肢做成卤。”

  “至于自己攒钱赎身之类的事情,就更加荒谬。我敢用自己的脑袋打赌,角斗士营地,不,应该是这座囚奴营地,乃至整个玛卡城,甚至是整个大陆,也从未有谁能用这种方法重获自由。没错,每个角斗士都有自己固定的身价。比如你的上场价格是二十金贝,也就是你得到自由的价码。你唯一获取金钱的来源就是不停上场,也只有上场角斗才有机会获得赏金。但你想过没有,在赛场上连赢,你的身价也会水涨船高。甚至可能从二十金贝一路飙升到两百、两千。你永远无法弄到如此多的钱,更不要说是什么赎身。反过来看,如果你在赛场上败落,非但得不到赏金,恐怕连性命都无法保住。”

  这些道理并不深奥。说穿了,不过是价值等量关系的转换,以及惯性思维造成的空白误区罢了。经济学贯穿着整个文明社会,拉邦卡大陆也不例外。整个世界的发展进程其实与地球区别不大,只不过花费的时间更加久远,长达数万年。拉邦卡大陆并非没有智者,也不是没有能够看清楚价值内幕的人物。但他们都处于统治阶级,自然不会做出自毁基础自贬价值的白痴举动。想反,奴隶和平民属于受教育程度最低的阶层。他们当中绝大部分甚至连十进位以上的加减法都不能理解,更不要说是悉来自上层奴隶主的迫和欺骗。

  角斗士营地里的首脑地位,通常是由角斗士相互争抢才能获得。苏浩用最凶残暴力的手段杀了几个人,把最强壮最凶悍的家伙活活打成残废。有几个居心叵测的家伙想要在厕所里伏击,却被人在事后发现变成了飘浮在粪坑里的尸体。还有一个对苏浩心怀不满的家伙从外面购买毒药,却被苏浩直接拧断胳膊,把他的拳头进嘴里活活噎死…最后一个挑战者,是个魁梧高大,据说曾经在地下竞技场有着五场连胜记录的巨汉。他被苏浩用反关节技当场卸下了肩膀和手肘。从那以后,巨汉就变成了苏浩的跟班,服服帖帖站在他的身后。

  苏浩和康永志刚刚进入囚奴营地时掀起的震,随着时间推移渐渐平息下来。奴隶和角斗士们恢复了正常生活,和从前一样做着苦力,接受格斗训练。不过,在奴隶当中,渐渐传开一个神秘的传言。

  那是一套在糙纸面上用石炭画成的图画。内容大意是某个奴隶从失去自由直至死亡的全过程。画面很糙,画风很有些像是古代岩画,虽然看不清具体的人物面孔,却可以从周围景物和相互关系知晓人物身份。尽管没有配备文字,奴隶们却清楚无误能够明白其中的意义。

  最初看到这套用针线装订起来“小人书”的时候,奴隶们只觉得好奇。囚奴营地里的生活非常枯燥,奴隶和角斗士们最感兴趣的话题,除了赌博就是女人。突然之间多了这套图册,总会觉得新奇,随手翻几下,内容也是和自己息息相关,却在第一时间几乎引起了所有人的深思。

  “原来我一直在帮那些贵族赚钱。我真是个白痴,他们用最卑鄙的手段把我变成了奴隶,我却还要对他们感恩戴德,称他们为最慈悲的主人。”

  “这不公平。算起来,我已经整整帮主人赚了十多年的利润,他为什么一直不肯释放我?”

  “没错!这上面说的都是真的。按照这种算法,我就算是老死也不可能重获自由。那些贵族会把我们活活榨干,乃至敲骨髓。他们以前就是这样做的,以后也不会有什么变化。我简直就是天底下最蠢的傻瓜。我们必须得做点儿什么,不能再这样束手待毙。”

  对于知识,贵族和奴隶的理解方式完全不同。就像平民喜欢二人转,上社会喜欢歌剧。花腔女高音唱得再好,在平民看来仍然是一头雾水。他们只懂得直白浅显的表述方式。用最简单图画与文盲进行沟通,这在地球世界的某个战争时段早已被证明有着特殊效果。在拉邦卡大陆也一样。苏浩不过是套用前人的智慧,拿来为自己所用。

  骑士巴尔特是个非常注重实际的人。对于这个拥有骑士头衔,同时也是索兰特男爵心腹的男人,孟奇给予了最大程度的重视。

  孟奇买下了巴尔特隔壁的房子。入住当天,孟奇以邻居身份带着厚礼拜访了骑士一家。那些礼物的总价值高达十个金贝,巴尔特一家对这个友善豪富的新邻居很快产生了好感。没多久,巴尔特与孟奇开始称兄道弟,巴尔特子给予孟奇的笑脸甚至多于自己的丈夫,巴尔特的女儿和儿子也更多偏向于孟奇一边。

  日子一天天过去,很多事情也在毫无察觉的情况下潜移默化。

  当城内几家首饰店上门讨要货款的时候,骑士巴尔特才发觉问题有些不太对劲儿。一向勤俭持家的子竟然频频外出购物,买下了一大堆镶金带银的饰物。项链和耳环虽然是贵重金属打造,实际价值却远远不及摆在商店橱窗里出售的价格。当然,女人不会直接佩戴金块,精心打造的发簪、耳环、项链才是她们的最爱。

  巴尔特老婆签单总额高达五万金贝。这差不多是骑士巴尔特六年的薪水总和。当然,身为男爵的亲信,收入来源还有更多渠道。但不管怎么样,巴尔特的总和年收入绝对不会高于这个数字。

  令人发狂的事情还不仅仅于此。

  巴尔特十五岁的儿子竟然开始出入院。年轻人显然从未接触过这个完全由金钱和女人构成的世界。他很快变得沉,深陷其中。巴尔特虽然对儿子颇为溺爱,每月零用钱却也不足以支付如水般的花费。当笑容可掬的院老板把账单递到面前的时候,巴尔特差一点儿从椅子上暴跳起来。那上面清楚地写着:“欠账七万零一百四十二个金贝。”

  这些钱不要说是玩女人,就算是把最红的头牌买到家里成天蹂躏也足够了。巴尔特本能觉得这是讹诈,院老板却拿出另外一份记录详细的清单。上面罗列了巴尔特儿子每天在那里所呆的时间,陪同女人的价码,以及消费过的各种项目等等。

  就在巴尔特与院老板争执不休的时候,家里再次闯入了另外一批不速之客。巴尔特认识这些人,他们是玛卡城里地下拳赛场的打手。以前,陪同索兰特男爵前往的时候,巴尔特与其中几个还颇为识,关系也不错。只是,当对方拿出账单,要求骑士巴尔特立刻结清的时候,巴尔特只觉得眼前满是黑晕,一大口血从心底冒起,从嘴里无法遏制的狂出来。

  十六万三千个金贝,这是巴尔特女儿在地下拳赛场欠下的账单。这个只有十三岁大的小姑娘对充满暴力的生死格斗有着浓厚兴趣。她给看中的拳手连续下注,却没想到连续输。骑士的女儿天生有种不畏困难的顽强斗志。她咬牙切齿想要把输掉的筹码再赢回来,于是以自己父亲的名义在赌场不断签单。看在索兰特男爵心腹的名义上,赌场主的确给予了小女孩信任。只是十多万金贝的累计赌债实在太多了,出于对骑士大人的“尊重”地下拳赛场还是希望巴尔特能够为自己女儿结清欠下的款项,然后再继续赌博游戏。

  巴尔特瞪着发红的眼睛,来回看着那一张张触目惊心的账单。

  将近三十万金贝是什么概念?

  以玛卡城的消费水准为例,一个银贝足够三口之家维持近十天的日常消耗。在奴隶市场上,一个从中央山脉里捉回来的瘦弱土著,可以卖到五个金贝。

  看着手里的账单,巴尔特只觉得浑身上下都在发抖。

  “这不是真的,这不是真的!”

  他像疯了一样拔出长剑,把剑尖对准站在面前的所有债主。这种困兽犹斗的举动,丝毫没有产生应有的效果,反倒使债主们接连发出不屑的冷笑。

  胖胖的首饰店老板一直捧着大肚皮,身体外形活像是变异的大冬瓜:“尊敬的骑士大人,欠债还钱是天经地义的事情。如果你拿不出钱来,我只能向城主大人申请裁决,强制进行偿付。如果你资不抵债,我只能把你的子弄回去变成奴隶。放心吧!我会好好对待她,每晚一次的事情绝对不会发生,至少也是每晚十次或者二十次。喂!别用那种吃人的眼光看着我,就算老子不行,手下多得是男仆和护卫。你老婆保养得不错,那帮穷小子会玩得很开心。说不定,你老婆甚至会爱上这种生活。”

  院老板是个猥琐瘦小的家伙,说话声音就像饿了好几天没吃老鼠的猫头鹰:“巴尔特,你儿子现在就在我那里。十五、六岁的年轻人的确很英俊。啧啧!你是不知道,他很受我那里姑娘们的。他很强壮,陪过他的姑娘都嚷着受不了。我身体一直不太好,前段时间我弄到个秘方。说是用年轻人的生殖器泡酒喝可以重振雄风。呵呵!对于这种事情,我是宁愿信其有而不愿信其无。不管怎么样总得试试。看在我们是朋友的份上,我给你三天时间。到时候如果你还是拿不出钱来,别怪我刀子太快心太狠。说实话,区区这点东西根本不够抵充欠款。不过,巴尔特你儿子还年轻,做个小手术,把他从男人变成女人,然后出来接客,多少也是个赚钱的法子。你知道的,现在客人都很挑剔,只有这种新奇货才能引起他们的兴趣。”种事情,我是宁愿信其有而不愿信其无。不管怎么样总得试试。看在我们是朋友的份上,我给你三天时间。到时候如果你还是拿不出钱来,别怪我刀子太快心太狠。说实话,区区这点东西根本不够抵充欠款。不过,巴尔特你儿子还年轻,做个小手术,把他从男人变成女人,然后出来接客,多少也是个赚钱的法子。你知道的,现在客人都很挑剔,只有这种新奇货才能引起他们的兴趣。”  wWW.wuGU ixS.com 
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